OSO18
2019〜2023年／北海道 標茶町・厚岸町
2019年から2023年にかけて、北海道の標茶町と厚岸町で、牛が次々とヒグマに襲われました。現場に残る足跡の幅から OSO18 と名付けられたその一頭は、4年のあいだわなにもカメラにもかからないまま、被害だけを重ねていきます。残された記録から、その経過をたどります。
- いつ
- 2019年7月〜2023年7月
- どこで
- 北海道 標茶町・厚岸町（捕獲は釧路町）
- 襲われた牛
- 最大66頭（うち32頭が死亡）
- 人の被害
- なし
- ヒグマ
- オス・体長2m10cm・推定体重330キロ
- 終息
- 2023年7月30日 捕獲
幅18センチの足跡
2019年7月16日、北海道標茶町の下オソツベツ地区で、放牧されていた牛が襲われました。現場に残っていたのは、ヒグマの足跡でした。このとき測られた前足の幅が、18センチです。
被害が出た地名オソツベツの「OSO」と、足跡の幅の「18」。この二つを組み合わせて、このヒグマはOSO18と呼ばれるようになります。姿を見た人はほとんどいないまま、名前のほうが先にできあがりました。
体毛が結んだ、離れた被害
被害は標茶町にとどまらず、隣の厚岸町でも確認されるようになります。襲われたのは乳牛で、命を落とした牛もいました。
ただ、被害が出るたびに、それがOSO18の仕業だと分かったわけではありません。手がかりになったのは、現場に残された体毛でした。DNAを調べていくと、離れた場所で起きていた別々の被害が、同じ一頭によるものだと分かっていきます。
2019年から2023年6月末までに、標茶町と厚岸町で襲われた牛は最大66頭。うち32頭が死にました。被害は一年で終わらず、2019年度から2023年度まで、毎年度にわたって記録されています。
場所も一か所ではありません。最初の下オソツベツのほか、上茶安別、阿歴内、セタニウシ。標茶町のいくつもの地区に散らばり、そこから厚岸町へも広がっていきました。
記録に残る最後の被害は、2023年6月24日の上茶安別です。釧路町でヒグマが捕獲されるのは、そのおよそ1か月後のことでした。
夜しか動かないヒグマ
OSO18が牛を襲うのは、主に夜でした。捕獲用のくくりわなにはかからず、自動撮影カメラにもほとんど写りません。被害が分かるのは、いつもヒグマが去ったあとです。
その警戒心の強さは、夜間の発砲が原則として禁じられていることを知っているようだ、と評されるほどでした。牛のいる場所には現れるのに、人が構えている場所には出てこない。そういう一頭でした。
電気柵と、560日
牛に近づかせないために、牧場には電気柵が設けられました。あわせて、体毛を採るための仕掛けと、捕獲用のくくりわなも置かれます。北海道の依頼を受けた対策班の班長は、560日にわたって捕獲作戦を指揮しました。
それでも、OSO18は捕まりません。痕跡は残る。現れる範囲の見当もつく。姿だけが捉えられない。この一頭の追跡は、年単位の作業になっていきました。
なぜ牛が食べ物になったのか
そもそもOSO18は、なぜ牛を襲うようになったのでしょうか。その理由は、いまも分かっていません。
酪農学園大学の佐藤喜和教授は、シカの死体を食べ慣れたヒグマが、傷ついた牛に出会い、牛も食べ物になると学習したのではないか、と述べています。実際、OSO18は極度の肉食でした。標茶町周辺のヒグマは、食べ物の4割をシカに頼っています。
佐藤教授は、農業の規模が大きくなったことがヒグマの接近を容易にした、とも指摘しています。
釧路町の農地に現れた一頭
2023年の夏、舞台が変わります。釧路町の農地に、一頭のヒグマが数日にわたって繰り返し現れるようになりました。7月28日の夕方にも出没が確認されています。しかも、人を見ても逃げません。
釧路町は、ヒグマが出没したときに使う「有害性判断フロー」という手順に沿って有害性を判断し、このヒグマを問題個体として、許可を受けて捕獲することを決めます。
2023年7月30日午前5時ごろ、釧路郡釧路町大字仙鳳趾村字オタクパウシ。町の捕獲従事者が、そのヒグマを捕獲しました。
捕獲された理由は、OSO18だからではありません。農地に居着き、人を見ても逃げなくなった一頭だったからです。このとき、それがOSO18だとは誰も考えていませんでした。
捕獲から11日後に動いたDNA
捕獲されたヒグマは痩せていて、顔には傷がありました。経過が動くのは、捕獲から11日後の8月10日です。釧路町はこのヒグマがOSO18である可能性に思い至り、標茶町を通じてDNAの調査を依頼します。
8月18日、道立総合研究機構の分析で、OSO18のDNAと一致しました。結果は8月21日に標茶町から釧路町へ伝えられ、翌22日、釧路総合振興局が発表します。
捕獲された個体は、体長2メートル10センチ、体重は推定330キロ。大きな体ですが、痩せて見えたと伝えられています。そして前足の幅は20センチありました。名前のもとになった18センチは、最初の現場で測られた数字です。呼び名の中の数字と、実物の大きさは、少しずれていたことになります。
4年の追跡は、追っていた側が気づかないうちに終わっていたことになります。
まとめ｜4年間追われ続けたOSO18
2019年の最初の被害から、OSO18は標茶町と厚岸町で牛を襲い続けました。足跡と体毛から居場所をたどることはできても、姿だけは捉えられない。その状態が4年続き、最後は釧路町で、OSO18だと知られないまま捕獲されます。これだけ長く追われたヒグマの結末としては、あっけない幕切れでした。
なぜ牛を襲うようになったのか。なぜ数々の対策をすり抜け、4年ものあいだ捕まらなかったのか。分かっていないことは、いまも残ったままです。
ただ、この4年間の記録は「恐ろしいヒグマが一頭いた」という話では終わりません。人の生活圏とヒグマの生息域が重なる北海道で、被害をどう防ぎ、どう距離を取っていくのか。OSO18がいなくなっても、その問いのほうは残っています。
最初の被害から7年。OSO18が襲ったのは牛で、人が襲われた記録はありません。ただし同じ標茶町には、人がヒグマに襲われた記録が2件残っています。
出典
- 「ヒグマ（ＯＳＯ18）の捕獲について」（令和5年8月22日 報道発表資料）（北海道 釧路総合振興局保健環境部環境生活課／2026-09-11確認）
- 「OSO18の捕獲について」（北海道標茶町 農林課林政係／2026-09-11確認）
- 佐藤喜和「ＯＳＯ18の最期――ヒグマ問題とはなにか（1）」（東京大学出版会『UP』2023年11月号／2026-09-11確認）
- 「駆除のヒグマは『OSO18』 DNA型一致 北海道、放牧の牛66頭を次々に襲撃」（日本経済新聞 2023年8月23日／2026-09-11確認）
- 「駆除のヒグマ『OSO18』と確認 体長2メートル超」（日本経済新聞 2023年8月22日／2026-09-11確認）
- 「『OSO18』は極度の肉食だった 標茶周辺のクマ、シカ依存4割」（北海道新聞／2026-09-11確認）
- 藤本靖『OSO18を追え 〝怪物ヒグマ〟との闘い560日』（文藝春秋／2026-09-11確認）
この記事の書き方について（どこまでが事実で、どこからが筆者の想像か）
読み物として、事実の順序を整理し、背景を補って書いています。ただし、記録に残っていない人物の心情は書いていません。日付・場所・頭数・経過は、下の出典で確認できる範囲にとどめています。被害の頭数や体の大きさには推定が含まれ、牛を襲い始めた理由は確定していません。画像はAIが作成したイメージで、OSO18や実際の現場を撮影したものではありません。